Duurzaam omgaan met water is volop aan de orde. Het hergebruiken van afvalwater maakt daar deel van uit. De voorbije twee jaar onderzochten Pantarein Water, Volys, Citribel en Brouwerij Haacht in samenwerking met Flanders’ FOOD de uitdagingen en de kansen van hergebruik van (afval)water in het VLAIO-project RepEAT. Dit leidde tot interessante inzichten.
Het doel van het samenwerkingsproject RepEAT was om voedingsbedrijven te ondersteunen in hun streven naar minder waterverbruik en beter water(her)gebruik. Om zoveel mogelijk water te hergebruiken tegen een zo laag mogelijke kostprijs bestudeerden we hoe een hergebruikinstallatie optimaal werkt. We bekeken in detail wat de cruciale procesparameters zijn voor continue monitoring en voor de automatische regeling van het hergebruikproces.
Daarnaast onderzochten we verschillende reinigingsprocedures, zodat bedrijven de installatie zo efficiënt mogelijk reinigden met zo weinig mogelijk chemicaliën. Verder ging in het project veel aandacht naar de kwaliteit van het geproduceerde hergebruikwater. Daarom controleerden we met online flow cytometrie permanent de hoeveelheid bacteriën in het RO permeaat.
Conclusie: hergebruik van water is technologisch en economisch haalbaar, en het gezuiverde water voldoet in elk van de drie voedingsbedrijven aan de kwaliteitsvereisten voor drinkwater.
We namen niet alleen de hergebruik installatie onder de loep, maar gingen nog een stapje verder. Afvalwater ontstaat in het bedrijf en de samenstelling en de productieomgeving bepaalt het volume van het afvalwater. Denk daarbij onder meer aan productieprocessen, CIP-procedures en calamiteiten. Daarna wordt het afvalwater behandeld in een waterzuiveringsinstallatie. Ook daar vinden verschillende processen plaats die de samenstelling beïnvloeden. Denk daarbij bijvoorbeeld aan de dosering van chemicaliën om de pH te neutraliseren, aan het gebruik van ijzerchloride in de voorbehandeling, of aan de efficiëntie van de biologische zuivering bij de verwijdering van organische stoffen en nutriënten.
Voor wie denkt aan waterbesparing en waterhergebruik is het dus belangrijk om ook de bedrijfsprocessen en de werking van de waterzuivering in rekening te brengen, zo toont het RepEAT-project.
En dat hoeft niet altijd moeilijk te zijn: één bedrijf kon jaarlijks 15.000 m³ aan leidingwater besparen door een klep in de productie te sluiten. Bij een ander bedrijf was het mogelijk om jaarlijks 85.000 m³ minder proceswater in te zetten door een afvalwaterstroom intern te hergebruiken. Dat zou ook nog eens 100.000 euro per jaar besparen. Bij nog een ander bedrijf lijkt het mogelijk om een deel van het afvalwater anaeroob te behandelen, waardoor de operationele kosten van de waterzuiveringsinstallatie dalen en ze energie kunnen produceren. Eén van de bedrijven nam een onnodige dosering van kalkmelk in de waterzuiveringsinstallatie uit dienst, waardoor de calciumconcentratie halveerde. Dat had een stabiele werking van de hergebruikinstallatie tot gevolg, waardoor ze die maar twee keer per jaar moeten reinigen.
Het loont dus om verder te kijken dan enkel de installatie voor waterhergebruik. Door de link te leggen tussen productie, waterzuivering en waterhergebruik kunnen bedrijven zo duurzaam mogelijk omgaan met water.
Interesse in meer?
Op 31 mei organiseren we een exclusief event in het kader van dit project. Kom dan zeker langs en leer meer over duurzamer waterbeheer!
Dit speerpuntclusterproject van Flanders’ FOOD is een samenwerkingsproject tussen Brouwerij Haacht, Citribel, Pantarein Water en Volys en wordt gesteund door VLAIO.
